essenscia lanceert vijfde editie Innovation Award, de belangrijkste prijs voor industriële innovatie in België

Voor de vijfde keer organiseert essenscia haar Innovation Award. Het gaat om de belangrijkste prijs voor industriële innovatie in ons land. Deze prestigieuze award zet baanbrekende innovaties in de kijker in de chemie, kunststoffen, farma, biotech en aanverwante sectoren. De wedstrijd staat open voor start-ups, bedrijven, kennisinstellingen en onderzoekscentra. Wie in de voetsporen wil treden van voormalige winnaars BASF/Emulco, Agfa Graphics, GSK en Mithra dient vóór 15 juni 2022 z’n innovatieproject in te dienen. De prijsuitreiking vindt plaats op 18 oktober 2022 in aanwezigheid van Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Astrid.

Met de Innovation Award wil essenscia de innovatiekracht van de chemie en life sciences onderstrepen. Met vorig jaar 5,6 miljard euro aan investeringen in onderzoek en ontwikkeling (O&O), bijna 1.000 patentaanvragen en meer dan 11.000 medewerkers die actief zijn in een O&O-gerelateerde functie is de sector de onbetwiste innovatiekampioen van ons land, met bovendien de hoogste O&O-intensiteit van Europa. De Innovation Award wil de innovatie in de sector nog meer stimuleren, vooral op het vlak van duurzaamheid en gezondheid.

Bijdragen aan duurzame ontwikkeling

De wedstrijd staat open voor alle bedrijven en organisaties die in België actief zijn, dus ook voor niet-leden van essenscia. De innovatieprojecten dienen wel een duidelijke link te hebben met chemie, kunststoffen, farma of biotechnologie. De innovatiedossiers moeten bovendien een industriële toepassing kennen, kunnen aantonen dat ze een toegevoegde waarde creëren voor de Belgische economie, bijdragen aan duurzame ontwikkeling en oplossingen bieden voor maatschappelijke uitdagingen.

De vorige winnaars zorgden voor innovatieve doorbraken in het gebruik van polyisobutenen (BASF/Emulco), duurzame lagemigratie-inkten (Agfa Graphics), een kandidaat-vaccin tegen zona (GSK) en de ontwikkeling van een anticonceptiepil op basis van het natuurlijk hormoon estetrol (Mithra). De winnaar van de Innovation Award ontvangt een prijs van 30.000 euro om de industriële ontwikkeling van het innovatieproject verder te ondersteunen. Deelnemende start-ups en kmo’s kunnen ook rekenen op ondersteuning van de essenscia Octrooicel bij het uitstippelen van een strategie voor de bescherming van hun intellectuele eigendom.

De jury van de essenscia Innovation Award bestaat uit juryvoorzitter François Cornélis, voorzitter van het Innovation Fund voor chemie en life sciences, Véronique Halloin, Secretaris-generaal van het FNRS (Fonds de la Recherche Scientifique), Silvia Lenaerts, vice-rector Universiteit Antwerpen, Piet Vandendriessche, CEO Deloitte Belgium en Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia.

“Het zijn de innovaties van vandaag die de wereld van morgen bepalen.”, Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia

Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia: “Met de essenscia Innovation Award willen we bedrijven stimuleren om nog meer te innoveren en hun intellectuele eigendom nog beter te beschermen. Innovatie is de enige weg naar een duurzame toekomst, denk maar aan de sleutelrol die ons land speelt bij de ontwikkeling en productie van coronavaccins. We kijken dan ook met veel belangstelling uit naar de nieuwste innovatieve geneesmiddelen en therapieën, klimaattechnologieën, recyclagetechnieken en circulaire productieprocessen. Want het zijn de innovaties van vandaag die de wereld van morgen bepalen.”